ECビジネスを始める：アイデアをオンラインストアに成功させるためのステップバイステップガイド

おそらく、ECビジネスの成功事例がどれほど一般的になったか気づいているでしょう。ニッチなアパレルブランドがInstagramで始まり、本格的なデザイン企業へと成長する。ドロップシッパーが月数件の売上からスタートし、年末には6桁の収益を上げる。オンライン販売は今や企業を築く主流の方法となり、あなたもその一翼を担いたいと考えているはずです。

eコマースやドロップシッピングへの関心が高まるにつれ、短期間での成功を約束する有料コースの数も増加しています。eコマースを始めるのに高額なコースが必要だという考えはナンセンスです。ドロップシッピングやその他のeコマースビジネスは、始めるのに特に複雑ではありません。実践的な指導と明確な計画があれば、専門家に頼る必要はありません。

初めての販売前に、いくつかの業務上の準備を整える必要があります。決済処理の設定、注文履行プロセスの管理、マーケティング戦略と競合状況の把握が求められます。財務計画も準備プロセスにおける重要な要素です。Slashのような最新のビジネスバンキングプラットフォームを活用すれば、財務管理の効率化、仕入先への支払い支援、高還元率の法人カードによる事業価値の還元が可能になります。¹

このガイドでは、ゼロからECビジネスを構築する方法を解説します。起業の第一歩となる重要な手順を順を追って説明し、初めての起業家に向けた実践的な経営アドバイスを共有します。また、初期段階でよくある失敗を回避するための戦略を概説します。さらに、SlashがEC起業家を支援する方法についても説明します。Slashは業界事情に精通した財務ツールを提供し、最初の売上から長期的な拡大まで、ビジネスと共に成長するよう設計されています。

電子商取引ビジネスとは何ですか？

電子商取引（Eコマース）とは、自社のウェブサイトやAmazonなどの主要なマーケットプレイスを通じて、オンラインで商品を売買することである。

大まかに言えば、ECビジネスはいくつかの共通したカテゴリーに分類される傾向がある。自社製品を設計・製造・販売する場合、ネイティブオンライン小売業者として運営していることになる。卸売商品を仕入れ、第三者にフルフィルメントを委託する仲介業者として活動する場合は、ドロップシッピングビジネスを運営していることになる。どちらのアプローチも一般的であり、それぞれ異なるコスト、リスク、運営要件が伴う。

どのモデルを選択しても、ほとんどのEC事業者は確立されたオンラインチャネルを通じて商品を販売しています。自社ウェブサイトでの独占販売に加え、Amazon、TikTok Shop、eBay、Etsyなどの主要マーケットプレイスにも商品を掲載できます。多くの販売者はShopify、WooCommerce、Squarespaceなどの専用ECプラットフォームを活用し、自社オンラインストアの構築・管理や、大規模オンラインマーケットプレイスでの商品掲載管理を行っています。

なぜeコマースビジネスを始めるべきなのか？

EC市場は既に過密状態だと懸念されるかもしれません。特に多くのカテゴリーで大手販売業者が支配的であることから。しかし実際には市場は拡大を続けており、明確な計画と明確なニッチ市場を持つ新規事業には依然として参入の余地があります。適切なアプローチさえあれば、年間数兆ドル規模のオンライン販売が動くグローバル市場に参画できるのです。

ECビジネスを始めるメリットの一部をご紹介します：

参入障壁が低い： 電子商取引は実店舗を開くよりもはるかに資本集約度が低い。物理的な場所や長期の賃貸契約は不要であり、初期段階で在庫に多額の投資をする必要もない場合が多い。多くのケースでは、有限責任会社（LLC）を設立する代わりに個人事業主として販売を開始できるため、コスト削減と起業初期段階の簡素化が図れる。
広範な市場可視性： 地域密着型ビジネスは、その周辺地域のお客様にほぼ限定されます。電子商取引はその制約を取り除きます。ほぼすべてのニッチ市場にオンラインの顧客層が存在するため、専門的な商品を全国あるいは世界中のお客様に販売することが可能になります。
アクセシブルなマーケティング戦略： 実店舗を開設するには、看板や地域への働きかけによるブランド認知度の向上が必要となる場合があります。一方、ECマーケティングは検索エンジン最適化（SEO）やソーシャルメディアコンテンツといったデジタル戦略に依存します。技術に精通した店舗オーナーは、従来型小売業のような初期費用をかけずに、効率的にマーケティング活動を拡大できます。
スケーラビリティ: 地理的な制約を受けないため、ECビジネスは実店舗よりも柔軟に規模拡大が可能です。成長には新たな店舗の出店や追加店舗の管理が不要です。代わりに、規模拡大とは往々にしてより広い顧客層へのリーチと、需要増加に伴い自宅環境から倉庫へ在庫を移すなど、フルフィルメントの調整を意味します。

ゼロからECビジネスを始めるにはどうすればいいですか？

ECビジネスを構築するには、製品、運営、財務に関する初期段階での決定が数多く必要です。以下の手順は、プロセスを複雑にしすぎることなく、アイデアから機能するオンラインビジネスへと移行する方法を概説しています：

ステップ1：ビジネスモデルを決定する

最初のステップは、何を販売し、誰に販売するかを決めることです。オンラインストアでは、物理的な製品、デジタル商品、定期購入、またはサービスの販売に焦点を当てることができます。事業計画を立てる過程で、ターゲット市場を調査することで、自社ブランドが差別化できる機会を特定するのに役立ちます。ニッチ市場を決定したら、オンラインストアで販売する商品を表すビジネス名を選びましょう。

ステップ2：ビジネスモデルの検証

多額の投資を行う前に、需要調査を通じてビジネスプランの妥当性を確認することが有効です。まずはオンラインストアの商品を説明し、関心のある顧客から登録を集めるシンプルなランディングページを作成しましょう。アンケート調査、事前予約、限定商品発売なども有用なフィードバックを提供し、多大なリソースを投入する前にアプローチを洗練させる助けとなります。

ステップ3：商品の調達または作成

モデルによっては、自社製品を開発するか、卸売業者から商品を調達します。国内・国外を問わずベンダーと取引する際には、支払いの効率的な管理が特に重要になります。Slashのようなプラットフォームは、グローバルACH、電信送金、リアルタイム決済、暗号資産送金といったコスト効率の高い決済オプションをサポートしており、不要な手数料を回避し、サプライヤーの希望する決済方法に対応するのに役立ちます。⁴

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ステップ4：事業登録

事業登録は納税のために必要であり、堅固な法的・財務的基盤を確立するのにも役立ちます。米国では、ほとんどの電子商取引事業者が個人事業主かLLC（有限責任会社）のいずれかを選択します。このステップには通常、事業登録、納税者番号の取得、必要なライセンスの確保が含まれます。専門家に相談することで、すべてが正しく設定されていることを確認できます。

ステップ5：オンラインストアを構築する

ECサイトを作成するには、コマースプラットフォームまたはウェブサイトビルダーを選択します。Shopify、WooCommerce、BigCommerceなどが人気のある選択肢です。これらのツールは技術的な設定の大半を処理してくれます。ブランドに合ったデザインを選び、買い物がしやすいサイト構成にしましょう。商品のメリットを強調した明確な説明文を作成し、高品質な写真を掲載してください。多くの顧客がスマートフォンで閲覧・購入するため、モバイル端末での動作確認も重要です。

ステップ6：決済処理の設定

決済処理には、決済ゲートウェイの接続、消費税の徴収、配送料の取り扱い方法の決定、ローンチ前の問題発見のためのチェックアウト体験のテストが含まれます。販売する商品によっては、サブスクリプションや定期支払いを提供する企業もあります。Slashは主要な決済プロセッサーと連携し、AmazonやWooCommerceなどのプラットフォーム向けにマーチャントサービスを提供することで、ビジネスにおける決済の流れを簡素化します。

ステップ7：注文処理のワークフローを確立する

注文が入り始めた時、明確なワークフローがあれば、業務の遂行がより管理しやすくなります。これには、顧客への請求書発行、ベンダー関係の管理、配送と納品の調整といった効率化されたプロセスが含まれます。Slashを使えば、請求書の作成、支払いの追跡、注文関連の財務管理を一元的に整理できます。

ステップ8：マーケティング戦略を作成する

顧客を惹きつけるには、周到なマーケティング戦略が不可欠です。多くのEC事業者は、自然流入を獲得するために検索エンジン最適化（SEO）に注力すると同時に、ターゲット層が既に時間を費やしているソーシャルプラットフォームでの存在感を構築します。メールマーケティング、有料広告、コンテンツ制作、ソーシャルメディアとの提携も効果を発揮し得ます。これらの施策は、成果に基づいて継続的に調整を加えていく必要があります。

ステップ9: ストアを立ち上げ、商品を販売する

ストアの立ち上げは、継続的な学習プロセスの始まりを意味します。顧客のフィードバック、分析データ、販売データは、何が機能し、何が改善を必要としているかを明らかにします。時間をかけて商品、価格設定、マーケティングを洗練させることで、ECビジネスの持続的な成長が促進されます。

ECビジネスを始めるにはどれくらいの費用がかかりますか？

起業初期には、いくつかの分野で初期費用が発生すると想定できます。これらの費用の高低は、主に最初から構築したい事業の規模に依存します。事業拡大のスピードに関わらず、以下の費用項目を理解することで、より現実的な予算策定が可能になります：

在庫または資材： 最も明らかなコストです。ドロップシッピングの場合、顧客が注文した際にサプライヤーから商品を購入する必要があります。自社製品を製造している場合は、事前に原材料を購入する必要があります。
ウェブサイトホスティング： ほとんどのECプラットフォームでは、月額料金にウェブサイトホスティングとメンテナンスが含まれており、その費用は機能や売上高によって異なります。
決済処理： すべての販売には加盟店手数料と取引コストが発生します。国際販売を行う場合、外国為替手数料も国境を越えた通貨変換の費用に加算されます。Slashは、Proプランでの無制限の国内銀行振込、コスト効率の高い国際送金、そして従来の銀行手数料を完全に回避できる仮想通貨決済により、コスト削減を実現します。
ショッピングカートソフトウェア： 多くの現代のコマースプラットフォームでは、月額サブスクリプションにショッピングカート機能が組み込まれています。ただし、カート放棄回復、サブスクリプション管理、または専門的なチェックアウトのカスタマイズといった高度な機能には、追加のアプリ料金が必要となる場合があります。
配送: お客様に送料を請求しない場合、その費用はご自身で負担することになります。送料は荷物の重量、サイズ、配送先によって異なります。取扱量が増えたら運送会社と料金交渉するか、予算管理を簡素化するため定額配送料金のオプションを検討してください。
マーケティング： 初期のトラフィックを誘導するには、Google、Facebook、またはInstagramでの広告掲載に費用がかかる場合があります。後期のマーケティング費用としては、検索エンジン向けにサイトを最適化するためのSEO分析プロバイダーとの契約、メールマーケティングソフトウェアへの投資、ソーシャルメディア向けコンテンツ作成者の雇用などが挙げられます。

起業時のコスト管理のためには、まずスリムなアプローチから始めましょう：在庫を過剰に抱えず、現在のニーズに合った手頃な価格のECプラットフォームを選択し、有料広告に多額を投資する前に、ソーシャルメディアやSEOを通じたオーガニックマーケティングに注力してください。収益が拡大するにつれ、利益を在庫やより優れたプラットフォーム、積極的なマーケティングに再投資できます。

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スラッシュは、EC事業者を念頭に構築された金融プラットフォームです。オンライン販売者が日々の財務管理を行うのを支援すると同時に、複数の販売チャネル、継続的なソフトウェア費用、複雑な決済フローといった一般的な課題に対処します。

複数の店舗を運営する場合、Slashは資金管理をより効率的に行えます。設定可能な仮想口座により、店舗やチャネルごとにキャッシュフローを分離でき、複数事業体サポートにより、単一のログインで別々の事業やブランドを管理できます。

EC事業者はプラットフォーム、ホスティング、ドメイン、配送サービスなどの定期的なサブスクリプションに依存することが多い。これらの費用をスラッシュ・ビザ・プラチナカードで支払うと最大2%のキャッシュバックが得られ、日常的な運営コストの負担軽減に役立つ。カード取引はベンダーへの支払いやマーケットプレイスからの入金と併せて表示されるため、キャッシュフローの状況を明確に把握でき、予算編成や在庫購入に関する意思決定の参考となる。

以下は、マイアミの億万長者向け売り文句にふさわしいECビジネスを構築するための、Slashの追加機能です：

強力な財務分析： リアルタイムのキャッシュフロー分析、シームレスなQuickBooks連携、店舗支出の追跡・管理のためのカスタマイズ可能なツール。
多様な決済経路： グローバルACH送金、180カ国以上への国際送金、RTPやFedNowなどのリアルタイム決済オプションをサポート。
運転資金の調達： 在庫購入に必要な追加資金が必要な場合、Slashでは必要に応じて追加資金を利用でき、柔軟な30日、60日、または90日の返済期間を選択できます。⁵
ネイティブ暗号通貨サポート： スラッシュダッシュボードで直接暗号資産の保有、送金、受取が可能です。USDCやUSDTなどの米ドルペッグ型ステーブルコインを利用すれば、ほぼ瞬時に低コストで送金でき、暗号資産と米ドル間のオンランプ・オフランプ機能も内蔵されています。
グローバル米ドル口座： 米国に登記されたLLCや銀行口座がなくても、国際企業が米ドルでの送金・受取を可能にします。米国拠点のサプライヤーや顧客と取引する外国籍の起業家に有用です。³