Hoe Select schaarste omzette in schaalgrootte

Van Yeezys van $ 600 tot zescijferige maandbedragen

Arjun Dhilon maakte van een winstmarge van 400 dollar een bedrijf. Op 18-jarige leeftijd begon hij sneakers door te verkopen in Sacramento, omdat hij zag wat anderen over het hoofd zagen: Yeezy's die voor 200 dollar in de winkel lagen, werden voor 600 dollar verkocht, en de meeste mensen hadden geen idee hoe ze dat verschil konden benutten.

Op 18-jarige leeftijd begon Arjun zich te verdiepen in de markt voor de wederverkoop van sneakers. Vier jaar later was hij medeoprichter van Select, een boetiek in Sacramento die groeide van een omzet van 50.000 dollar in het eerste jaar naar een maandelijkse omzet van meer dan 100.000 dollar. Tot zijn klanten behoren NBA-spelers zoals P.J. Tucker en Sacramento Kings-sterren Keon Ellis en Malik Monk, naast lokale middelbare scholieren en sneakerfans. Het is precies geworden wat hij voor ogen had: een cultureel centrum waar de sneakercultuur verschillende demografische groepen met elkaar verbindt.

Omgaan met beperkt kapitaal

Maar om dat te bereiken moest een van de klassieke ondernemersdilemma's worden opgelost: je hebt kapitaal nodig om te groeien, maar je kunt het je niet veroorloven om dat kapitaal vast te zetten wanneer de groei snel gaat.

Bij de wederverkoop van sneakers is timing alles. Beperkte releases zijn binnen enkele uren uitverkocht. Voor populaire samenwerkingen moet snel kapitaal worden ingezet. Het bedrijfsmodel werkt als je snel kunt handelen, maar traditionele financiering is niet op dat tempo berekend. Banken willen jarenlange geschiedenis en voorspelbare inkomstenpatronen zien, het soort stabiliteit dat niet bestaat als je een bedrijf opschaalt in wat Arjun 'de grijze markt' noemt.

Toen Select besloot om een fysieke winkel te openen, was het kapitaal krap en was timing van cruciaal belang. Arjun werkte al jaren samen met Slash en had verschillende productiteraties doorlopen. Slash Capital bood precies wat op dat moment nodig was: flexibele betalingsvoorwaarden waardoor hij zijn werkkapitaal niet hoefde uit te putten, terwijl elke dollar belangrijk was voor de voorraad en de bedrijfsvoering.

"We hoefden geen eigen kapitaal in te brengen op een moment dat ons kapitaal erg schaars was", legt Arjun uit.

Het is een patroon dat we voortdurend zien: ondernemers die echte bedrijven opbouwen, maar te snel gaan, actief zijn in markten die traditionele instellingen niet begrijpen, of gewoon te jong zijn om de kredietgeschiedenis te hebben die banken willen zien. De kloof tussen hun potentieel en het beschikbare kapitaal zou niet mogen bestaan, maar dat is wel het geval.

Een nieuwe kijk op hoe markten worden opgebouwd

Het boeiende aan ondernemers als Arjun is dat ze niet alleen maar aan de volgende verkoop denken. Select breidt uit naar sportkaarten, high-end mode en verzamelobjecten, en bouwt aan wat Arjun 'culturele hubs' noemt, waar gemeenschappen kunnen samenkomen en deelnemen aan de markt door middel van handel, ruil en wederverkoop.

"De grijze markt kent geen beperkingen", zegt hij. "Het enige wat ik wil, is gemeenschappen opbouwen waar mensen samen kunnen komen, hun interesses kunnen delen en hopelijk ook een beetje geld kunnen verdienen."

Die filosofie van eerst de gemeenschap, dan pas de handel, is wat bedrijven die groeien onderscheidt van bedrijven die ten onder gaan. Arjun verkoopt niet alleen producten, hij bouwt ook een infrastructuur voor een nieuw soort detailhandel die democratischer is, meer participatief en meer verbonden met de gemeenschappen die hij bedient.

Waar we voor bouwen

Het verhaal van Arjun is een van de duizenden verhalen waar wij deel van uitmaken. Van sneakerverkopers tot performance marketeers tot crypto-oprichters: wij werken samen met ondernemers die de regels van hun branche herschrijven – ondernemers die behoefte hebben aan een financiële infrastructuur die begrijpt hoe zij daadwerkelijk werken.

Het traditionele banksysteem is niet voor hen gebouwd. Wij wel.

Wanneer financiële barrières worden weggenomen, kunnen jonge ondernemers op het hoogste niveau concurreren. Ze kunnen de afwijzing van Yeezy's van 600 dollar omzetten in een bloeiend bedrijf dat iedereen bedient, van lokale kinderen tot professionele atleten. Ze kunnen culturele hubs opbouwen die de manier waarop gemeenschappen met handel omgaan, hervormen.

Na vier jaar heeft Arjun bewezen wat er mogelijk is. We zijn er trots op dat we een rol hebben mogen spelen in die reis en we zijn benieuwd wat Select in de toekomst gaat worden.